Fases del Potencial de acción

Podemos definir el potencial de acción como una secuencia de cambios en el potencial de membrana. Dicha secuencia consta de tres fases:

1. Despolarización de la membrana.
Fase ascendente del potencial de acción. Va disminuyendo progresivamente la negatividad interna respecto al exterior. Llega un momento en que deja de haber diferencia de potencial entre ambos lados, aunque el potencial de acción no termina aquí, sino que supera el valor de 0 mv y el interior se hace positivo con respecto al exterior, hasta alcanzar un valor máximo de +40 mv.

2. Repolarización.
Durante esta fase se va recuperando progresivamente la polaridad interna (descenso de la polaridad hasta llegar al valor de reposo).

3. Hiperpolarización.
Al alcanzar el valor de reposo el interior se hace más negativo de lo normal (unos -80 mv, más negativo que en condiciones de reposo).
Posteriormente se va recuperando el valor de reposo y finaliza el potencial de acción.

La fase de hiperpolarización no siempre se produce (depende de la neurona y de la estimulación).
Las dos primeras fases (despolarización y repolarización) se denominan "espiga" del potencial de acción.